[2400]

Название: Всё когда-то в первый раз.
Рейтинг: G
Жанр: юмор
Фандом: X-men
С благодарностью за вдохновение - всем, кого я когда-либо учил готовить и/или играть в шахматы. ,)

Кухня выглядела так, словно в неё врезалось десяток японских камикадзе. Ручки шкафчиков, выдранные с мясом, впились в стены, вилки сплющило в уродливые многоножки, гирлянды ножей свисали с люстры примитивными ожерельями первобытных африканских племён. На холодильнике отпечаталась вмятина, оставшаяся от человеческой фигуры, плита была беспощадно поставлена на дыбы и из неё, как меч из камня в легендах о короле Артуре, торчала тёрка. На чудом уцелевшем деревянном столе стояло две крохотных мисочки с салатами.
- Я больше не буду готовить, - бесстрастно сообщил Эрик товарищам и вышел.
- Пожалуй, действительно стоит вычеркнуть его из списка дежурных по кухне, - запоздало согласился Зверь, первым обнаруживший это безобразие, и осторожно зачерпнул салат единственным оставшимся столовым прибором: плоской деревянной лопаткой для переворачивания блинов. - Хотя получилось вкусно. Рейвен, хочешь попробовать?

Тем же вечером.
- Эрик, ты совершенно не умеешь проигрывать, - улещивал своего друга Чарльз, сидя в кресле напротив камина и катая коньяк по пузатому бокалу, чтобы насладиться ароматом. - Нам надо с этим что-то делать. Ты согласен?
Немой кивок можно было истолковать практически в любом диапазоне эмоций: "да", "нет", "да пошёл ты!", "н-ну, продолжай".
- Давай попрактикуемся в условиях, которые не будут столь провокационны, - телепат поднялся, пересёк комнату и извлёк деревянную клетчатую доску. Раскрыл её, высыпал фигуры, чёрные-лакированные и пожелтевшие-лакированные, точёные. Принялся расставлять. - Ты играешь в шахматы?
Эрик передернул плечами. Беглое воспоминание о детстве промелькнуло и исчезло.
- Брал в руки. Раза три-четыре.
Ему бы стоило хоть иногда подбирать другие глаголы, - отвлечённо подумал Ксавье и занялся любимым делом: преподаванием. Ничто другое не доставляло ему такого удовольствия.
- Значит, смотри, - он отхлебнул коньяка, - пешка ходит вот так.
h3. e5. f3. d5.
Эрик оказался способным учеником, но выучить и запомнить все правила шахмат сразу же, за несколько минут, оказалось нереально, а Чарльз играл как машина.
- Скажи мне, друг мой, когда ты начал играть?
Чарльз мило улыбнулся, блеснув ямочками на щеках, той самой улыбкой, которая всегда завоёвывала сердца.
- Лет в пять.
Kxg3. Сg2.
- Ход хорош - выводишь из-под удара слона и защищаешь ладью, но дело в том, мой друг, что ладья ценнее слона. В шахматах всегда надо помнить наиболее ценные фигуры.
Эрик скривился и сделал зарубку на память. С тех пор он часто вспоминал эту фразу, и всегда первыми выводил из-под удара наиболее ценные фигуры - себя, своих Аколитов, пешек своего очередного плана. Затем белого короля и остальных мутантов. Рассуждая об этом, он увлёкся, и, когда снова взглянул на доску, заметил нарастающий дисбаланс сил.
- Стоп. Конь может прыгать через фигуры?!
- На то и конь.
Через пару ходов он осознал, что дисбаланс стал критическим:
- Куда же делся мой ферзь?
Чарльз показал. И объявил мат на следующем ходу.

В следующий раз, когда Эрик научился следить за ферзём, у него пропала ладья, и металлическая авторучка в кармане начала нервно шевелиться. Затем он открыл для себя концепцию линейного мата. Вскрытого шаха. Где-то к мельнице каминная кочерга завязалась узлом, а от стола слетела позолота. Когда Чарльз, увлёкшись, принялся объяснять, почему сицилианская защита считается лучшим ответом для чёрных, чем открытые дебюты, это стало последней каплей. Железо в комнате проплясало бесовской танец и смело фигуры со стола вместе с доской.
- Друг мой, - иронично обратился к нему Эрик, пытаясь сделать вид, что он тут не при чём, и не дёргать веком. - Шахматы не принесут мира. Ни тебе, ни мне, ни миру.
Через день после этого он уходил с Кубинского пляжа, оставляя за собой одного из ведущих шахматистов своего времени. Всё дело в том, что Эрик абсолютно не умел проигрывать.